Wat is yoga?

Wat is yoga? Hoewel dit een ogenschijnlijk eenvoudige vraag is, is deze op veel manieren gedefinieerd.

Yoga is een Sanskrietwoord dat uit dezelfde stam komt als het Latijnse ‘yoke’, wat betekent join together. Misschien is de beste vertaling “union” -> vereniging.

Vereniging van wat? Dat hangt ervan af. Het hangt af van je persoonlijke perspectief. Veel mensen zoeken naar de volgende veel voorkomende vormen van vereniging in yoga:

• Vereniging van lichaam, geest en ziel
• Vereniging van bewuste en onbewuste geest (of het onbewuste bewust maken)
• Vereniging van “lager zelf” en “hoger zelf”
• Vereniging van de individuele ziel en het goddelijke
• Vereniging van iemands mannelijke en vrouwelijke kant
• Vereniging van Yin en Yang
• In veel opzichten denken we aan verbondenheid wanneer we aan vereniging denken. Alle mensen zoeken in feite verbinding van een of andere soort – verbinding met zichzelf, verbinding met anderen, verbinding met het universum, verbinding met een grotere liefde.

Patanjali, de vader van de moderne yoga en de yogasutra’s, vertelt dat yoga beheersing van de geest of stilte van de geest is. Het doel van yoga is om de ware realiteit van de natuur en de ware aard van het zelf te begrijpen.

Ik heb verschillende yoga trainingen gevolgd. In mijn eerste yoga-lerarenopleiding zei mijn leraar dat yoga eenheid was – de vereniging van lichaam, geest en ziel. Ze definieerde yoga officieel als ‘yoke, vereniging, pad, de moeite die gedaan is om het potentieel te bereiken, de fysieke en mentale praktijken die hun oorsprong vinden in filosofieën uit India’.

Mijn tweede lerarenopleiding legde een grotere nadruk op Patanjali en zijn definitie van yoga, waarbij ik het idee onderschreef dat yoga verstilling van de geest betekent. Ik geloof echter dat Patanjali het doel van yoga beschrijft als verstilling van de geest.